Ein Verfahren zur Trennung von heterogenen Systemen ist das Absetzen in Kraftfeldern. Die einfachste Form der Trennung (Separierung) ist die Sedimentation, der frei beschleunigte Fall im Schwerefeld. Zur Verbesserung der Trennleistung wird eine Erhöhung der Beschleunigung angestrebt. In der Regel wird die Beschleunigung durch die Ausnutzung der Zentrifugalkraft erhöht. Die entsprechenden Geräte sind neben den Zentrifugen die Zyklone (Aero-Zyklon und Hydro-Zyklon).

Beim Aero-Zykon entsteht durch den Drall der Gasströmung eine große Zentrifugalkraft.
Bei Zentrifugalbeschleunigungen über 1g können Partikel abgetrennt werden, die in ruhender Luft schweben.